A osteoartrite é uma condição degenerativa que afeta as articulações, caracterizada pelo desgaste gradual da cartilagem — um tecido firme e flexível que reveste as extremidades dos ossos, permitindo que eles deslizem suavemente uns sobre os outros.
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Quando a cartilagem começa a se desgastar, as articulações perdem a capacidade de se movimentar sem atrito, levando ao contato direto entre os ossos.
Esse atrito provoca dor, inflamação, e limitações de movimento, que podem afetar de maneira significativa a qualidade de vida.
Embora muitas vezes associada ao envelhecimento, a osteoartrite pode se manifestar em pessoas de várias idades, especialmente em articulações que suportam grande peso, como joelhos, quadris e coluna.
Também conhecida como artrose, a osteoartrite é uma das condições articulares mais comuns, afetando milhões de pessoas ao redor do mundo.
Causas da osteoartrite
Embora a causa exata da osteoartrite não seja completamente compreendida, alguns fatores contribuem para o desenvolvimento da condição, como:
Envelhecimento
Com o passar dos anos, o corpo humano sofre alterações que afetam a capacidade da cartilagem de se reparar, aumentando o risco de osteoartrite.
Lesões articulares
Traumas ou lesões antigas nas articulações, como fraturas ou lesões esportivas, podem acelerar o processo de desgaste.
Genética
A predisposição genética também pode desempenhar um papel importante. Se há histórico familiar de osteoartrite, a probabilidade de desenvolvê-la é maior.
Excesso de peso
O peso extra coloca pressão adicional nas articulações, especialmente nos joelhos e quadris, o que pode aumentar o desgaste.
Desalinhamentos
Problemas posturais e desalinhamentos das articulações podem gerar um esforço excessivo sobre as mesmas, levando a um desgaste mais acelerado.
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Sintomas
A osteoartrite se desenvolve gradualmente, e os sintomas podem variar em intensidade. Os mais comuns incluem:
Dores nas articulações: a dor geralmente aparece durante ou após o movimento e tende a piorar com o tempo.
Rigidez: sensação de rigidez nas articulações, especialmente pela manhã ou após períodos de inatividade.
Inchaço e sensibilidade: a articulação afetada pode ficar sensível ao toque e apresentar leve inchaço.
Diminuição da flexibilidade: com o avanço da doença, a mobilidade da articulação é comprometida, dificultando atividades diárias.
Estalos e ruídos: sons como estalos e rangidos podem ser percebidos ao movimentar a articulação.
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Grupos de risco da osteoartrite
A osteoartrite é mais comum em certos grupos de pessoas, que apresentam maior predisposição devido a fatores específicos.
Idosos, por exemplo, estão entre os mais afetados, pois o envelhecimento é um dos principais fatores de risco. Mulheres, especialmente após a menopausa, também têm maior incidência da doença.
Pessoas com sobrepeso enfrentam pressão extra nas articulações, o que agrava o desgaste.
Além disso, atletas e trabalhadores que realizam atividades físicas intensas ou tarefas que exigem sobrecarga das articulações estão mais suscetíveis a desenvolver a condição devido ao esforço constante.
Tratamento da osteoartrite
Apesar de não ter cura, a osteoartrite pode ser gerida de maneira eficaz com uma combinação de tratamentos. O objetivo é aliviar os sintomas, melhorar a função articular e retardar o avanço da doença, por meio de:
Medicamentos: analgésicos e anti-inflamatórios são frequentemente prescritos para aliviar a dor e reduzir a inflamação.
Fisioterapia: exercícios específicos ajudam a fortalecer a musculatura ao redor das articulações, melhorando a estabilidade e a flexibilidade.
Exercícios de baixo impacto: atividades como caminhadas, natação e yoga são benéficas para a saúde das articulações sem gerar grande impacto.
Perda de peso: reduzir o peso corporal alivia a pressão sobre as articulações, especialmente as dos joelhos e quadris.
Injeções intra-articulares: em alguns casos, corticoides ou ácido hialurônico são injetados na articulação para proporcionar alívio temporário.
Cirurgia: em casos graves, onde os tratamentos conservadores não apresentam bons resultados, pode ser necessária a realização de cirurgias, como a artroplastia, que substitui a articulação danificada por uma prótese.
Órteses: as órteses são uma uma forma eficaz de aliviar os sintomas da osteoartrite, como a dor e a mobilidade reduzida, principalmente quando aliadas a outros tratamentos, sempre com acompanhamento médico.
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