Envelhecer é algo inerente ao ser humano. Porém, para aproveitar a terceira idade da melhor maneira possível, é preciso buscar meios que contribuam para um envelhecimento saudável, mantendo a saúde física, mental e emocional em equilíbrio para manter uma vida plena e ativa.
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A expectativa de vida dos seres humanos nunca foi tão alta como agora, alcançando a média de 73,1 anos em todo o mundo.
Em meados do século 19, essa taxa era de cerca de 40 anos na maior parte do mundo. Já em épocas mais antigas, como na Renascença, quem chegava aos 30 anos era considerado uma pessoa de sorte.
O avanço da medicina, aliado a diversos outros fatores, tem contribuído significativamente para o aumento da taxa de longevidade.
Afinal, novas tecnologias e tratamentos médicos mais eficazes têm permitido o controle de doenças crônicas e a melhoria da qualidade de vida da população idosa.
Além disso, a disseminação de informações sobre hábitos saudáveis, como alimentação balanceada, prática regular de exercícios físicos e cuidados com a saúde mental, tem impactado positivamente na longevidade.
A evolução das condições socioeconômicas e a melhoria do acesso a serviços de saúde também desempenham um papel importante nesse cenário, contribuindo para uma vida longa e saudável.
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Veja a seguir os pilares do envelhecimento saudável e como esses hábitos ajudam homens e mulheres a terem mais qualidade de vida durante a terceira idade:
Praticar atividade física
Manter uma rotina de exercícios físicos é um hábito indispensável para quem busca envelhecer com saúde e disposição.
Praticar musculação, bicicleta, natação e diversas outras modalidades ajuda a manter a força muscular, a flexibilidade e a saúde cardiovascular, além de contribuir para o equilíbrio emocional e mental.
Segundo um estudo realizado pela Universidade de São Paulo (USP) e publicado na revista The Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), o exercício físico beneficia o metabolismo mitocondrial e o funcionamento celular, contribuindo para a manutenção da fisiologia muscular durante o envelhecimento.
Socializar
Manter os vínculos sociais com familiares, amigos e colegas é uma eficiente medida para prevenir problemas psicológicos na terceira idade, como depressão, solidão e outras condições relacionadas à saúde mental dos idosos.
Estudo realizado pela Georgia State University, nos Estados Unidos, mostra que idosos com contato social frequente com família e amigos apresentam menores chances de desenvolver ansiedade e depressão em comparação às pessoas da terceira idade que se sentem solitárias.
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Aprender algo novo
A ciência também mostra que estimular o cérebro na terceira idade é altamente benéfico para garantir um envelhecimento ativo e saudável. E uma das melhores maneiras de garantir esse estímulo é aprender algo novo, como um esporte, habilidade manual ou hobbie.
Segundo o neurocirurgião, médico e escritor norte-americano Sanjay Gupta, autor do livro “Mente Afiada – Desenvolva um cérebro ativo e saudável em qualquer idade”, o envelhecimento ativo envolve mais do que apenas mexer o corpo — é preciso também exercitar o cérebro.
Na visão do especialista, aprender novas habilidades não é importante somente no aspecto ocupacional, mas sim como elemento essencial no treinamento e fortalecimento das redes cerebrais.
Alimentar-se de forma saudável
Por fim, mas não menos importante, a alimentação balanceada também é apontada pela ciência como um dos pilares do envelhecimento saudável.
Uma pesquisa realizada pela Escola de Saúde Pública Mailman, da Universidade Columbia e do Centro de Envelhecimento Robert Butler da Columbia, mostra que certos alimentos podem reduzir o risco de desenvolver demência e até mesmo retardar o processo de deterioração do corpo humano.
De forma resumida, os pesquisadores indicam alimentos como vegetais (principalmente folhas verdes), frutas vermelhas, castanhas, azeite, grãos integrais, peixe, feijão, aves e vinho para compor uma dieta favorável ao envelhecimento.
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